为进一步落实科学发展观，市教育局结合自身工作的实际，以“开展一轮专题调研工作”这一“自选动作”为突破口，以“把握现状，查找差距，剖析根源，解决问题”为目标，在全市普教系统中全面开展调研活动。
市教育局在学习讨论的基础上，围绕提升教育内涵发展水平的主题，认真查摆影响教育工作科学发展的突出问题和深层次矛盾，提出了十个具体调研专题：一是如何推动教育内涵发展；二是如何推进“三名”工程的深入实施；三是如何更好地解决新莞人子女读书问题；四是如何进一步推进东莞职业教育发展；五是如何进一步规范民办学校管理；六是如何进一步加强中*师德师风建设；七是如何进一步完善教师人事管理制度；八是如何建立更加科学的学校发展指标体系和教师评价机制；九是如何加强对公办学校公用经费使用管理；十是如何提高教育信息技术应用水平。为确保调研工作落到实处，收到实效，市教育局采取有效措施，保证“三个到位”。一是领导到位。市教育局领导班子成员亲自挂帅，根据分管工作范围，负责若干个相关专题的调研，并定期碰头，研究讨论。二是人员到位。根据专题的内容，市教育局成立了十个专题调研组，落实牵头科室和协助科室，由分管领导任组长，牵头科室负责人任副组长，明确职责，层层落实。三是方案到位。十个专题调研组按照吴道闻副市长对普教系统开展解放思想学习讨论活动的要求，围绕调研专题分别制定了调研方案，对调研目的、调研内容、调研方式、调研安排等问题进行了详细的计划。市教育局解放思想学习讨论活动领导小组召开扩大会议，对十个调研方案进行了讨论，提出修改意见，提高了调研方案的科学性和可操作性，保证调研质量。
为充分掌握基层情况，提高调研材料的准确性、科学性，找准问题的切入点和突破口，各调研组深入镇街和学校，通过座谈、问卷、实地考察等形式把脉教育，查摆问题，为科学决策提供依据。同时，调研组还采取“走出去”的方式，进行学习考察、调研反思，通过与先进地区的比较，查找差距，借鉴经验。在此基础上，调研组认真梳理意见，分析问题，剖析根源，寻找解决问题的对策，形成高质量的调研报告。